Экономика, движимая конкуренцией

По мнению многих экономистов, чтобы понять принципы действия американской экономики, необходимо для начала вспомнить концепцию “невидимой руки” Адама Смита, которого считают основоположником экономической науки. В своей книге “Богатство наций”, опубликованной в 1776 году, он писал, что для оптимального функционирования экономики нужно, чтобы покупатели и продавцы, словно направляемые невидимой рукой, преследовали свои собственные интересы. Сумма множества отдельных сделок приводит к тому, что ресурсы страны используются наиболее эффективным образом, рассуждал Адам Смит. В условиях свободного рынка цены определяются взаимодействием покупателей и продавцов. Поборники рыночной экономики утверждают, что экономика, базирующаяся на принципе конкуренции, обеспечивает в среднем более высокое качество продукции и более широкое благосостояние, чем государственная экономика, что и продемонстрировал столь недвусмысленно крах коммунизма в СССР.

Американская экономическая система сложилась под воздействием учения Адама Смита и других принципов, лежавших в основе товарного хозяйства Великобритании. Американская экономика по сей день стоит на фундаменте законов, институтов и традиций, которые совокупно определили ее облик. Авторы американской Декларации независимости от Великобритании 1776 года и Конституции США 1789 года даровали юному американскому государству “путеводные звезды”, по выражению историка Дэвида Маккаллоу, т.е. основные политические свободы и ограничения на власть государства, которые американцы чтут (и о которых спорят) с первого дня существования своей страны.

Но даже самые рьяные приверженцы рыночного капитализма признают, что система не дотягивает до звания панацеи. “По тем или иным причинам невидимая рука иногда дает сбои”, – говорит экономист Грегори Манкив, бывший член Совета экономических консультантов при президенте Джордже Буше-младшем. Без принуждения со стороны государства не всякая фирма-производитель добровольно станет платить за ущерб здоровью людей и окружающей среде, причиненный вредными выбросами от ее производства. В отсутствие реальной конкуренции у монополиста или группы компаний-гегемонов возникнет сильное искушение непомерно завышать цены. Другой бывший советник Белого дома, лауреат Нобелевской премии по экономике Джозеф Стиглиц замечает: “Очень часто невидимая рука потому и невидима, что она сплошь и рядом отсутствует”.

В каждом поколении американцев находятся противники экономического уклада страны. Историк Генри Стил Коммаджер в одной из своих работ, напечатанных в 50-е годы прошлого столетия, писал, что “все, что обещало приращение богатства, автоматически рассматривалось как благо, в силу чего американцы терпимо относились к спекуляции, рекламе, обезлесению и хищнической эксплуатации природных ресурсов и смотрели сквозь пальцы на самые неблаговидные проявления индустриализма”.

Другие указывали на множество противоречий, присущих американской экономической системе, как реальных, так и мнимых: потребительское общество, погрязшее в материализме, но не заботящееся о будущем; страна, изобилующая природными ресурсами, но порой злоупотребляющая этим достоянием; политическое устройство, базирующееся на принципе гражданского равенства, но выдвигающее материальное неравенство как стимул для упорного труда и инвестиций в образование; государство, для которого характерна поразительно высокая концентрация богатства на самом верху при более высоком показателе относительной бедности, чем во многих других процветающих странах мира.

Однако подавляющее большинство американцев поддерживает идею динамичной экономики, которая опирается на принцип конкуренции, поощряет упорный труд и изобретательность, щедро вознаграждает победителей и дает проигравшим повторный шанс подняться. При всех своих противоречиях Соединенные Штаты построили исключительно гибкую экономическую систему, дающую больше выбора и открывающую больше возможностей, чем любая другая экономика, и раз за разом демонстрирующую способность исправлять ошибки и приспосабливаться к спадам, войнам и финансовым паникам, становясь сильнее после каждого испытания. Соединенные Штаты “не устают удивлять, – сказала госсекретарь Кондолиза Райс после победы на президентских выборах Барака Обамы. – Они продолжают обновляться”.

Распространено Бюро международных информационных программ Государственного департамента США. Веб-сайт: www.america.gov